今、調べたら、元々「彌彦神社」で「いやひこじんじゃ」と読んだらしい。が、今は「やひこ」に読み方を統一しているようだ。鳥居は高さ30.16mで、建立当時は日本一だったが、今は熊野本宮大社の33.9mに次ぐようだ。当然ながらいずれも鉄筋コンクリート造り。勉強になった。それにしてもデカイわけだ。10階建てビルに相当するのだから。

　鳥居をくぐり、神社に到着か？ と思ったが、道はそのまま、また刈り取られた稲田の中に。しかし、山は目の前にぐっと近づいてきた。そして弥彦線矢作(やはぎ)駅。無人駅だが、柱が朱色。確かに神社の息がかかっている。越えて線路沿い弥彦小学校。イチョウ並木がきれい。

　線路に沿った道が少し上り坂に。「ようこそ弥彦温泉郷」の立て看板。郷、というほど温泉があるのか。入るしかないかな。いよいよ弥彦山の山肌がくっきり見えてきた。紅葉した山に向かって線路がゆっくりカーブしている。ああ、ここも列車が来たら、最高の弥彦カットが撮れるのに！

即身仏の看板。顔が剥がれかかっているのを直して！

　少し行くと田んぼの中に大きなお坊さんの立て看板。よく見ると「即身仏　弘智法印霊場　西生寺」とある。即身仏！　写真では何度も見た。こんなところにあったのか。遠いからはっきり見えないが、顔の部分の板（ブリキ？）が剥がれかかっていて、コワイ。ボクが言うのもなんだが、早く直してほしい。

　着いた、と思ってしまったら、そこからが結構遠かった。道脇に花が植えられており「おやひこ街道」と石に書いてあるのだが、歩けど歩けど神社は現れず、神社のような駅舎の弥彦駅に着いたのは１時45分だった。急に観光客がたくさんいる。年齢層は高めだが、若いカップルや家族も少なくない。人気観光地じゃないか。今までの道のりにほとんどひと気がなかったのが嘘のよう。

名もない大イチョウ。青空に輝いていた。感動した