夏の“三社大祭”、冬の“八戸えんぶり”と八戸には夏と冬を象徴する大祭が2つあります。
どちらも豊作祈願のお祭りで、
冷害に苦しめられてきた先人たちの豊穣への願いが感じられます。
“みちのく五大雪まつり”“青森冬の三大まつり”に数えられる八戸えんぶりは、
国の重要無形民俗文化財として愛され、その伝統芸能が長きにわたり受け継がれてきました。
その担い手は、下は3歳くらいから上は80代とさまざま。
それぞれが伝統を受け継いで、現役で活躍されています。
「エンコエンコ」「松の舞」「大黒舞」「えびす舞」といった「祝福芸」では
子供たちが愛らしくも優雅な舞を披露、
烏帽子(えぼし)をかぶった3名または5名の太夫(たゆう)による勇壮華麗な「摺り(すり)」は
稲作の一連の流れを表し、頭を大きく振る独特の舞は圧巻です。
また、お囃子は「ザイ」という指揮棒を持った音頭取りの合図で、
田の神様への呼びかけの唄がはじまり、演目によって
横笛、大小の締め太鼓、手平鉦(てひらがね)による多彩なお囃子を聴くことができます。

私のオススメ鑑賞スポットは2つ。
1つ目は「お庭えんぶり」。えんぶりはかつて「だんな様」と呼ばれる
有力商家の土間や座敷で披露されていました。
その昔ながらの風情を復活させたのがこのお庭えんぶり。
国の登録有形文化財「更上閣(こうじょうかく)」庭園にて八戸せんべい汁や甘酒をいただきながら、
かがり火に映し出されるえんぶりに見入る……。とても贅沢な時間を過ごせます。

もう1つは2月17日の早朝の光景。えんぶり行列の順番を決める番号札を受け取るために、
えんぶり組(えんぶりは、親方、太夫、お囃子からなる15～30人の組単位で行なわれます)は
競って市内中心部の長者山新羅(しんら)神社に集まります。
行列が始まるまでの間、焚き火をして暖を取りますが、
その時間に自然に巻き起こるのが、ストリートミュージシャンならぬ、囃子の競演です。
これから始まるえんぶりを待ちきれない各組が、威勢よく囃子を鳴らす様子に、
本番とはまたひと味違うえんぶり魂を見ることができます。

凍てついた土を踏みしめ烏帽子が寒空を舞う･･････。
八戸の厳しい冬が育んだ春を呼ぶお祭りはもうすぐです。

青森県八戸市生まれ。平成19年4月、27歳の若さで八戸市議選に立候補して当選。以来、医療･福祉･防災などの専門分野で活躍している。平成21年9月より「八戸ふるさと大使」として、八戸市の魅力を全国に発信。趣味は写真撮影･登山･釣り･DVD鑑賞。座右の銘は「花よりも花を咲かせる土になれ」。

藤川優里オフィシャルブログ
「いちご煮日記」