北国の山間にたたずむ川湯温泉の駅舎は、昭和11年（1936）に竣工した2代目の駅舎です。建物の下部はイチイの丸太を組み、上部は樺の木をそのまま装飾に用いたハーフティンバーで構成され、どこか懐かしい高原の山小屋を思わせます。峠越えを控えた麓の駅にぴったりマッチしたデザインで、リゾート地の玄関駅としての存在感を示しています。観光客なども多く利用する昭和初期の駅舎は、画一性を避けて地方色や特徴を出したようです。駅名は開業時から長年「川湯駅」だったのですが、平成元年に「川湯温泉駅」に改称されています。

　駅事務室と貴賓室スペースを改造した喫茶店「オーチャードグラス」が営業、平成15年には足湯（無料）も設置され、旅人に親しまれています。

　東京駅は言わずと知れた日本を代表する駅です。すでに開業していた東海道本線･新橋駅と東北本線･上野駅を結ぶ新規路線の途中に各線を統合する「中央停車場」として計画され、「東京駅」として大正3年（1914）12月20日に開業しました。同時に建設され12月14日に竣工した赤レンガ造りの駅舎は全長335ｍで日本最大級の3階建てレンガ建造物。両翼にはドームを備え、左右それぞれで乗降が分離されていたといいます。設計したのは「明治の建築王」と呼ばれた建築家の辰野金吾。当時は鉄筋コンクリートが最先端の建材でしたが、あえてレンガと大理石を用いることで威厳と格調を保ち続け、平成15年には国の重要文化財に指定されました。

　建設当時の駅舎は昭和20年5月25日の大空襲で甚大な被害を受け、シンボルのドームも焼失。終戦を迎えた昭和22年、3階建てを2階建てに改めた上で修復されました。以後はこの姿で長い間親しまれてきましたが、誕生時の姿に戻すべく平成19年より工事が行なわれています。いにしえの姿と再会できる日が楽しみです。

　岐阜から工事がスタートした国鉄高山線が、下呂を経て昭和8年に飛騨小坂に到達、当時は珍しかった丸太造りの山小屋風駅舎が同時に竣工しました。木材の産地として知られる小坂町の特徴を表現するように、建材には杉の丸太が使用され、丸太を斜めに組み上げることで、全体的に小気味よいリズムを生み出しています。

　駅舎正面のエントランス屋根中央には神社建築に見られるような「千木（ちぎ）」が設けられ、民謡『木曽節』にも歌われる霊峰･御嶽山登山口の玄関駅であることを表現。昭和3年に建てられた中央本線大月駅（JR東日本）とも酷似した外観で、「中部の駅百選」に選定されています。また、小坂町（下呂市）は日本一滝の多い町としても知られ、大小合わせてその数200余り。シーズンには秘境滝めぐりが楽しめます。