東の驫木（とどろき）、西の下灘（しもなだ）。共にホームから海に沈む美しい夕日が見られる駅として知られています。愛媛県伊予市にあるJR予讃（よさん）線の下灘駅は、目前に伊予灘が広がり、青春18きっぷのポスターや映画のロケ地などにたびたび使われてきました。駅舎は切妻屋根の小さな建物で、海を背景に建っています。

　「駅ができる前は田んぼでした。昔はホームの下はすぐ海でホームから魚が釣れました」と近くに住む西岡ヤヱ子さんは話してくれました。現在は無人駅ですが、以前は5人くらいの駅員さんが勤務していたそうです。貨物として地元のミカンや木材が運ばれていき、駅前の通りは店が並び賑やかでした。しかし、今では商店はなくなり、私が訪ねた時、商店だった家屋が解体されていました。地元の乗降客は減りましたが、駅の絶景が全国に知られ、多くの人が訪れるようになりました。地域の老人会は、駅に野路菊を植えるなどして、訪れる人たちに心のこもったもてなしをしています。

　岡山県と鳥取県を結ぶJR因美（いんび）線。鳥取県の智頭（ちず）駅を出発した始発列車は、私一人を乗せ山間を縫うように走り、県境を越えて知和（ちわ）駅に到着。昭和初期の雰囲気が漂う駅舎が私を迎えてくれました。珍しくなった木製の改札口やきっぷ売り場に温もりを感じます。木のベンチに座り耳を澄ますと鶯の鳴き声が聞こえ、さわやかな風が駅舎内を通り抜けます。いつまでも変わらぬままでいてほしい、そんな木造駅舎です。