スイーツで人気のクリも、生産量日本一は茨城県。特に岩間地区のクリは適度な大きさで風味が強い。栗専門店の小田喜商店では、賞味期限45分の「もんぶらん」が土・日曜限定で販売され、予約が殺到している。
　地元でも知る人ぞ知るスポットは稲田地区の石切山脈だ。稲田石（御影石）の採石場跡で、湧き水湛える湖のほとりに岩壁がそそり立つ絶景はまるで別世界。きっと驚くことだろう。
　水戸市は水戸徳川家のお膝元で、偕楽園、弘道館などの見どころが多い。食では２代藩主・徳川光圀公ゆかりの黄門料理がおすすめ。とう粋庵（すいあん）ほか市内9店舗で味わえる。ひと休みするなら水戸プラザホテルのカフェ＆バー・プラザが穴場。都内ならば数千円はしそうな豪華なアフタヌーンティーセットが1800円で楽しめる。茨城県の魅力は尽きないが、あとは現地でのお楽しみ。春の旅先は、茨城で決まり！

石いし切きり山脈（笠間）

国会議事堂、最高裁判所、日本橋などの建材に使われた稲田石。白く美しい御影石（花崗岩）で、経年変化がほとんどないことから好まれた。採石場跡は今、絶景スポットとして注目を集めている。現役の採石場も事前予約すれば見学できる。
TEL:0296-74-2112（想石）／9:00～16:30、不定休（要確認）／見学無料／茨城県笠間市稲田4260-1／JR水戸線稲田駅から徒歩20分

平成16年から平成26年まで採石されていた採石場跡。水面から最深部までは約30メートルの深さがある。撮影／川崎秀典

須藤本家（笠間）

商品は純米大吟醸酒のみ。収穫後５カ月以内の地元産酒米と敷地内の井戸水を使い、昔ながらの寒仕込みを続けている。搾ったあとに自然の沈殿を待ち、澱だけを取り除く無ろ過にもこだわっている。日本酒通には山桜桃（ゆすら）720ミリリットル2879円。
TEL:0296-77-0152／9:00～17:00（蔵見学は10:00～15:00。要予約）、日曜･祝日休・土曜は不定休／茨城県笠間市小原2125／JR常磐線友部駅から車10分

上／酒蔵内のサロンでは酒造りの工程や酒蔵の歴史などを解説。試飲、チーズなどとのマリアージュが楽しめる
下左／木を切るなという代々の教えを守り、酒蔵は立派なケヤキの木々に囲まれている
下右／日本酒の魅力をいち早く海外に伝えた55代当主の須藤源右衛門さん

磯蔵酒造（笠間）

「蔵人とは半年間、蔵で寝起きして仕込み中の酒の面倒を見る人のことをいいます」とは社長の磯貴太（たかひろ）さん。この蔵では“蔵人”が地元の酒米と蔵内の石透水（地下水）を使い、旨い酒を醸している。稲里純米山田錦720ミリリットル 1944円。
TEL:0296-74-2002／9:00～18:00、無休／茨城県笠間市稲田2281-1／JR水戸線稲田駅から徒歩3分

上／磯貴太さん（左）の解説を聞き試飲を楽しむ。常時７種類前後を用意
下／1日2組限定の予約制で酒蔵見学も行っている。所要時間は約1時間30分

松まつ榮えい鮨（笠間）

東京の築地玉寿司本店を皮切りに、海外でも修業した店主・臼井幸紀さんが腕を振るう。豊洲市場から仕入れた最高の素材をカウンターで味わう店主のおまかせは1人前1万6200円～。須藤本家、磯蔵酒造の銘酒もそろえているので旬の料理とあわせて楽しみたい。
TEL:0296-77-0317／12:00～14:00・17:00～22:00、月曜休／茨城県笠間市東平1-1-21／JR常磐線友部駅から徒歩3分

上／コース料理4320円～で提供されるＮＹスタイルの料理
下／昔ながらの店構え。洗練されたオリジナル料理が自慢

製陶ふくだ（笠間）

寛政8年（1796）に初代義右門（ぎえもん）が信楽（しがらき）から来た陶工・園部善六から窯を買い取り、当代6代目の義右門勝之さんまで、窯の火を焚き続けている。笠間藩御用達の仕法窯（しほうよう）の1つでもある。近年は納豆を混ぜやすくした納豆鉢も人気。
TEL:0296-72-0670／9:00～17:00、無休／茨城県笠間市下市毛754／JR水戸線笠間駅から徒歩15分

上／指導を受けながらのろくろ体験（要予約／所要1時間）。茶碗なら3000円前後（送料別途）で、オンリーワンの器を作ることができる
下／納豆鉢は使い勝手を考えて進化し、初代～5代目の5タイプがある。各864円

割烹旅館 城しろ山やま（笠間）

元料亭の雰囲気を残した料理自慢の宿。月替わりの会席膳のほか、最高級ブランド和牛の常陸牛コースやアンコウ鍋（冬期限定）をオプションで用意している。男女入れ替え制の大浴場に浮かべられたバラの花に癒やされる。
TEL:0296-72-0861／1泊2食1万5500円～／8室／茨城県笠間市笠間14-1／JR水戸線笠間駅から車3分

上／元料亭らしい落ち着いた雰囲気が漂う、隠れ家的な宿
下左／窓から笠間を代表する佐白山（さしろさん）が望める客室「筑波」
下右／茨城県産の旬の食材を使った、見た目も美しい会席膳

小お田だ喜き商店（笠間）

日本が原産の「日本栗」をこよなく愛する小田喜保彦さんが開発したオリジナル栗菓子がいっぱい。蒸した日本栗に砂糖を加えて軽く焼いた栗菓子「ぎゅ」は、口中に上品な甘さと焦がしカラメルとクリの濃厚な香りが広がる逸品だ。
TEL:0299-45-2638／10:00～18:00（土・日曜は～17:00）、月曜・祝日休／茨城県笠間市吉岡185-1／JR常磐線岩間駅から徒歩15分

上／栗菓子「ぎゅ」553円。1片横20ミリ×縦40ミリ×高さ17ミリの大きさで1袋3片入り
下／岩間で生まれ育った栗好きの小田喜保彦さん（右）・かおりさん

水戸プラザホテル（水戸）

吹き抜けの空間に、多くの木々を配したアトリウムガーデン・パークにカフェ＆バー・プラザがある。アフタヌーンティーセットはケーキが月替わりで、イチゴやメロンなどの果物は主に茨城県産が使われる。
TEL:029-305-8180／カフェ＆バー・プラザのカフェタイムは10:00～20:00（アフタヌーンティーセットは12:00～16:00）、無休／茨城県水戸市千波町2078-1／JR常磐線水戸駅から無料シャトルバス15分

左／ガラス天井から太陽の光が差し込む空間は、まるで森の中の雰囲気
右／数量限定のアフタヌーンティーセット1800円は予約がおすすめ。プラス200円でドリンク飲み放題

とう粋庵（水戸）

徳川光圀公の食事を文献で調べ、現代風にアレンジした黄門料理。平成20年に元祖店が閉店し、市内９店舗がその意志を継ぎ、新しい黄門料理を提供している。ここではチーズの一種である白乳酪（はくにゅうらく）などの定番に加え、夏は久慈川のアユが付く。
TEL:029-305-7560／11:30～14:00LO・17:30～21:00LO、無休／茨城県水戸市千波町2755-1／JR常磐線水戸駅から車10分

左／黄門料理3780円～は1品ずつ提供。冬はアンコウ鍋が付く
右／ワインが自慢の店で、和モダンな空間にはおしゃれなカウンターもある