岡山で迎えた旅の朝。3日目の午前中を岡山などで観光にあて、午後は「出雲そば」を求めて山陰、松江へ。

　四国へも山陰へも行きやすい交通の要衝、岡山。ここは日本三名園の一つ、大名庭園だった後楽園があり、また烏城（うじょう）とも呼ばれる岡山城も駅からほど近い。一方、隣町には美観地区で知られる倉敷もある。岡山から山陰地方へ行く特急「やくも」は途中、倉敷駅に停車。午前中を倉敷で過ごされるのであれば倉敷駅からご乗車を。ちなみに本プランで利用する特急「やくも11号」の倉敷駅発車時刻は12時16分となっている。

　さて、山陰地方、島根県といえば「出雲そば」を食べてみたい。出雲大社の玄関、出雲市駅が終着駅の特急「やくも」。まだ時間も早いので、プランをアレンジして出雲大社へ詣でるのもいい。旧暦の10月は神無月だが、出雲地方においては神在月だ。

　宍道湖のほとり、島根県の松江は山陰地方きっての城下町であり、水郷さながらの堀川めぐりにも情緒がある。町のシンボル、松江城の別名は千鳥城。烏城の岡山城と対比させつつの見学は、お城ファンにはきっとこたえられないだろう。

　松江のグルメといえば、宍道湖七珍もさることながら、「出雲そば」も独特の味わいをみせる。当地の蕎麦は通常、3段式の漆器に盛った割子そばで、紅葉おろしなどの薬味をのせ、ダシ汁をかけて食べ進む。

　市内には松江しんじ湖温泉もある。温泉派の方は湖畔の宿に泊まり、宍道湖に沈む夕陽をぜひぜひ眺めてみよう。

3日目●乗車距離：188km　運賃合計2人分：16,520 円
【個別区間（列車）ごとの運賃と乗車距離】
岡山～松江：@8,260円（乗3,350円　特グ4,910円） 乗車距離188.0km
※通常期の場合　※距離は運賃計算に用いるキロ数

　松江藩七代目藩主、松平治郷（まつだいらはるさと）は風雅な一面を持ち、茶人としても知られ、そして、大の蕎麦好きであったという。和菓子のようにしっとりとした佇まいもみせる松江、当地で食べた「出雲そば」のお味はいかがだっただろうか。

　旅の4日目は、風雅さの本家ともいえる京都に立ち寄り、一旦、東京へ。速くて快適な新幹線がフルムーン旅行の主役となった今、途中で一度、東京に戻るのも自由自在。自宅をホテル代わりにすることで、宿泊費や旅の荷物まで減らしていける。

　松江から京都への旅路。乗り換え駅の岡山では京都まで直通の東海道新幹線「ひかり」もあって、これの利用が便利だ。乗り継ぎの時間に、駅でランチを食べることもでき、また松江駅などの駅弁を車内ランチにするのもそれは格別と思う。

　秋の京都。紅葉が古都を一段と雅に輝かせ、毎年毎年、JR東海の「そうだ 京都、行こう。」キャンペーン内容が気になる。2014年盛秋のキャンペーン寺院は源光庵（げんこうあん）。金閣寺のやや北にあり、京都駅からは市営地下鉄や市バスを利用して訪ねて行ける。本プランでは京都に約5時間滞在でき、こちらにも出かけてみたい。

　山に囲まれた盆地にある京都では、乾燥させた海産物を料理にも巧みに活かしている。今では名物の一つ、「にしんそば」もまた然り。上品なつゆと甘露煮のニシン、そのハーモニーも古都らしいもの。

　京都らしいといえば、秋ともなれば千枚漬けの季節。聖護院かぶを薄くスライスした漬物も京都みやげの定番になっている。新米のごはんのお供にも最高ですよ！

4日目●乗車距離：920.9km　運賃合計2人分：75,520 円
【個別区間（列車）ごとの運賃と乗車距離】
松江～岡山：@8,260円（乗3,350円　特グ4,910円） 乗車距離188.0km
岡山～京都：@11,120円（乗3,670円　特グ7,450円） 乗車距離219.3km
京都～東京：@18,380円（乗8,210円　特グ10,170円） 乗車距離513.6km
※通常期の場合　※距離は運賃計算に用いるキロ数

　旅の最終日は日帰りで。東北新幹線、磐越西線、上越新幹線などに乗り、会津や越後の蕎麦処をぐるっと廻ってみたい。日帰りだから旅装は少なくて済み、身軽な出で立ちで蕎麦をじっくり味わおう。フルムーンパスなら日帰り旅行も泊まりがけの旅行も自在に楽しめる。

　東京から東北新幹線の顔、E5系新幹線グリーン車で郡山へ。この先、磐越西線の列車に乗り換え、会津きっての蕎麦処、山都（やまと）へ向かう。

　まるで蕎麦店のような駅舎を出れば、そこはもう蕎麦の里。駅周辺でも「山都そば」が食べられる。ここ山都は標高が高く、寒暖の差が大きい気候。それゆえ良質のソバが実り、香り高い手打ちそばが人気だ。10月中旬ともなれば、さらに風味が増す新蕎麦のシーズンに。

　山都ではそういった蕎麦を水だけでいただく「水そば」もぜひお試しを。水だけとは思えない豊かな味わいにびっくりするだろう。

　おいしい蕎麦でお腹を満たし、秋の磐越西線、色づく木々を車窓にのんびり眺め、新津を経て新潟へ。新潟と聞くとコシヒカリを思い出すが、当地ならではの蕎麦「へぎそば」もある。上越新幹線で越後湯沢へ行き、へぎそばの店へ。

　「へぎ」とは四角い木の器、そこに布海苔をつなぎに用いた蕎麦を「ぼっち盛り」にした｢へぎそば｣。波のように小分けにされた蕎麦は食べやすく、つなぎに布海苔でツルツルとしたのど越しが新鮮だ。

　日本の伝統食である蕎麦を満喫する旅。細く長く末永く、身体にも良いとされている蕎麦。蕎麦を食べると夫婦仲まで良くなるような気がしてくる。

5日目●乗車距離：751.4km　運賃合計2人分：58,700 円
【個別区間（列車）ごとの運賃と乗車距離】
東京～郡山：@10,770円（乗4,000円　特グ6,770円） 乗車距離226.7km
郡山～会津若松：@1,140円（乗1,140円） 乗車距離64.6km
会津若松～山都：@500円（乗500円） 乗車距離26.5km
山都～新津：@1,490円（乗1,490円） 乗車距離84.5km
新津～新潟：@320円（乗320円） 乗車距離15.2km
新潟～越後湯沢：@6,920円（乗2,270円　特グ4,650円） 乗車距離134.7km
越後湯沢～東京：@8,210円（乗3,350円　特グ4,860円） 乗車距離199.2km
※通常期の場合　※距離は運賃計算に用いるキロ数