今から150年ほど前、妻お龍を伴い療養の旅に出た土佐藩士、坂本龍馬。この龍馬夫妻による夫婦旅が「日本で最初の新婚旅行」といわれている。二人が向かった先は南九州、鹿児島は霧島温泉郷。そして、季節はちょうど春だった。

　日に日に暖かさが増すとはいえ、まだまだ寒い時期、一足早く春を迎える南九州や四国、高知など、龍馬ゆかりの南国各地をめぐるフルムーン。名湯にしてもご当地グルメにしても存分に楽しんでみたい。

　龍馬の新婚旅行は幕末、慶応2年（1866）のこと。当時の日本といえば鉄道は未開通で、彼らの旅は時間がかかる船旅だった。大阪で三邦丸に乗船し、下関、長崎を経て鹿児島到着は6日後、現代ならフルムーンパスで利用可能な新幹線「ひかり」や「さくら」に乗り、東京から鹿児島中央まで8時間とかからない。疾駆(しっく)する新幹線や快適なグリーン車を龍馬が見たらさぞやびっくりするだろう。

　霧島温泉郷はエリアが広く、霧島山の懐に硫黄谷温泉、丸尾温泉など大小の温泉が点在している。玄関となる駅も、本プランで下車する霧島神宮駅をはじめ、国分駅、霧島温泉駅も利用可能。それらの駅からお好みの宿へは路線バスやタクシーで行こう。

　ちなみに龍馬夫妻は塩浸（しおびたし）温泉や硫黄谷温泉、さらには同じ霧島市内の日当山（ひなたやま）温泉にも滞在している。龍馬の刀傷を癒した名湯は今なおこんこんと湧き、ぜひ夫婦でゆったりと湯あみを。さてお待ちかねの夕食は名物の黒豚料理を味わってみたい。しゃぶしゃぶでさっぱりといただくのもおすすめだ。

1日目●乗車距離：1510.2km　運賃・料金合計2人分：104,700 円
【個別区間（列車）ごとの運賃と乗車距離】
東京～新大阪　：　@18,920円（乗8,750円　特グ10,170円）　乗車距離552.6km
新大阪～鹿児島中央　：　@30,950円（乗12,090円　特グ18,860円）　乗車距離911.2km
鹿児島中央～霧島神宮　：　@2,480円（乗940円　特グ1,540円）　乗車距離46.4km
※通常期の場合　※距離は運賃計算に用いるキロ数

　龍馬夫妻は霧島温泉郷での滞在中、登山や霧島神宮の参拝と、あちこちへ出かけている。旅の2日目、まずは龍馬夫妻にならい霧島エリアを観光してみよう。

　龍馬の時代は徒歩だったが、今は路線バスもあればタクシーもある。これらを活用し、温泉めぐり派は龍馬公園がある塩浸温泉で立ち寄り入浴するのもよし、パワースポット派は霧島神宮へ向かうもよし。「西の日光」と称せられるほど美しい社殿を参拝すれば、晴れ晴れとした気持ちになってくる。

　ところで、龍馬夫妻の新婚旅行は二人が内祝言を挙げてから1年半ほど後のことといわれている。今の時代は挙式直後のハネムーンが多いものの、日常生活で一区切りついた時にする夫婦旅行、いわゆる「セカンド・ハネムーン」に出発するのもいいだろう。フルムーンパスを使い、龍馬夫妻にあやかった旅や、夫婦の思い出の地をめぐる旅など自由自在にしてみたい。

　霧島で午後まで過ごし、前日と同じ特急「きりしま12号」グリーン車に乗って宮崎へ。ここ宮崎も夫婦旅行にとっては縁の深い街。昭和40年代、新婚旅行先として一躍脚光を浴び、それは大勢の新婚旅行客を迎えた。

　当時、国鉄は、新婚旅行専用列車ともいうべき臨時急行「ことぶき」を関西と別府、宮崎間で走らせていた。大安の日の夜に関西を発ち、翌日午後の宮崎着。車両は1等車（現・グリーン車）、1等寝台が中心で、もちろん食堂車も連結の豪華編成だった。

　今宵、宿をとる宮崎。かつての新婚客のように大淀川沿いのフェニックス並木を歩き、ひと時、新婚時代の二人に立ち返ろう。

2日目●乗車距離：79.5km　運賃･料金合計2人分：6,860 円
【個別区間（列車）ごとの運賃と乗車距離】
霧島神宮～宮崎　： @3,430円（乗1,470円　特グ1,960円）　乗車距離79.5km
※通常期の場合　　※距離は運賃計算に用いるキロ数