十二湖駅から路線バスに乗り、気がつけば森深いブナの森へ。事前に注文しておいたあきた白神駅のご当地弁当「あわびめし」を自然のなかでいただいたら、いざ、十二湖ウォーキングに出発！ 眠気が残るワタシを励ますように鳥たちのさえずりを聴きながら、青池（写真）に到着。そして、ゆっくりと深緑の世界が開いていく。青い森は懐が深い！

エメラルドグリーンに輝く沸壺の池。その畔にコンコンと湧き出る“沸壺池の清水”。「平成の名水百選」に指定されている天然水は、ひんやりと冷たくて甘い。休憩所「十二湖庵」では、この湧き水で入れた抹茶のサービスがある。日頃の運動不足を実感したころに、休息と抹茶とお菓子のごちそう！ 足も心も軽くなり、心憎いもてなしに感謝、感謝。

「リゾートしらかみ」の車窓から、日本海に突き出た岩浜が見えてくる。津軽藩の殿様が千の畳を敷いて宴会したという千畳敷海岸。10月に入れば、ちょうどこの辺りで日の入りを迎え、「日本の夕陽百選」にも選ばれた絶景を望めるという。この時間帯はまばらに見える観光客が、かえって旅情を誘う。ふとした寂しさも、列車旅ならでは。海はいろいろな感情を呼び起こす。

海に面した高台の露天風呂。日本海の絶景と、塩分濃度が高く保温と保湿に優れた “天然のタラソテラピー”と評判の温泉にまず、とろける。そして料理にも！ 旬の素材を使った季節料理は凄腕料理長の心意気が感じられる。さらに「あおもり地酒と料理のマリアージュ」のオプションプランを追加し、地元の珍味と3種の地酒で満腹＆ホロ酔い。

高さ約23メートル、重さ約19トン。数字で言われてもピンとこなかったが、目の前にそびえる立佞武多を見てその大きさを実感。この巨大な立佞武多が「ヤッテマレ！ヤッテマレ！」の掛け声のもと町中を練り歩く――そう想像しただけでワクワクする。館内では製作過程の見学ができる「立佞武多製作所」があり、期間限定で立佞武多の紙貼り体験もできる（平成28年度は6月12日までで終了）。

駅から少し離れているが、市民の憩いの場となっている菊ケ丘運動公園。木々の間からは、とんがり帽子のように頭を突出している岩木山が見える。晴れた空と花菖蒲の気品ある紫色によく合う。ここの花菖蒲は東京の明治神宮から譲り受け、株を増やしたものだとか。69品種、3万株の花菖蒲が可憐に咲き誇る。見頃は7月上旬。

幸せとはおいしいこと。そう、思わせてくれるのがココ。少し歩いても行く価値がある。おススメは料理2品を選べるランチコース（パン･コーヒー付きで1200円）。スイーツやスープも280円で追加できるのもうれしい。味はもちろん、盛り付けも美しく、贅沢な時間を過ごせる。気にいったら、併設のショップで料理パイのおみやげも買ってしまおう。

津軽富士見湖に架かる、全長300メートルもの日本一長い木造三連太鼓橋。それが鶴の舞橋だ。橋脚には樹齢150年以上の木を使い、直径は30センチもある。ぜいたくに青森ヒバの一等材が使用されているという。アーチを描く橋をゆっくり歩き、湖に映る姿を見たり、岩木山を仰ぎ見たり。日の入り前ならきれいな夕焼けが見られることも。陸奥鶴田駅からは期間限定で特別料金のタクシー・バスも運行。