こんなに快適！ グリーン車活用術
グリーン車を使って賢くスマートに旅へ（初級・中級者編）
JRの列車に連結されているグリーン車。
利用には乗車券などのほかにグリーン券が必要だが、うまく活用すれば週末のお出かけや旅行をより快適に、また効率的にすることが可能だ。お得に乗車する方法もある。
グリーン車はとにかく「快適」だ。1人分の座席空間が広く、たとえば東海道・山陽新幹線のN700系、北海道・東北新幹線のH5系、E5系とも、座席の前後間隔が普通車の1040ミリメートルに対し、グリーン車は1160ミリメートル。空間の余裕を生かす形で、リクライニング角度も深い。肘掛けは大きく、隣席と取り合うこともない。全席にコンセントを備える車両、フットレストや電動レッグレストを備える車両もある。
グリーン車は、照明やインテリアが落ち着いたものになっていることが多いほか、混雑も比較的少ないため静かで、ゆっくりくつろげるのも魅力だ。首都圏で運転されている普通列車のグリーン車は、特急レベルの快適性をグリーン券の購入でお得に得られる。パソコンを開いたり、軽食をとったりすることも可能。移動中の時間を効率的に使える。
首都圏を走る普通列車のグリーン車は、うまく使うと便利で快適、お得だ。グリーン券を駅などで乗車前に購入すると、車内購入より260円安くなる。スマートフォンなどを利用した「モバイルSuica」なら券売機や窓口に並ぶことなく、どこでもグリーン券を事前料金と同額で購入できるため、とくに便利でお得だ。
土・日曜・祝日・振替休日と年末年始（12月29日～1月3日）は「ホリデー料金」で「平日料金」から200円安くなるため、買い物や行楽で出かける際には積極的に使いたい。同一方向のみだが乗り継ぎも可能で、たとえば小田原駅から成田空港駅まで向かう場合、東海道本線のグリーン車に乗車して横浜駅で横須賀・総武快速線のグリーン車に乗り継いで移動できる。グリーン券購入は「小田原駅～成田空港駅」の1回でよい。
長距離だとよりお得になることにも注目。目的地までの距離が51キロメートル以上であれば、グリーン車の料金は一律になる。たとえば静岡県の沼津駅から栃木県の黒磯駅まで約290キロメートル乗車しても平日の事前購入で980円、ホリデーの事前購入なら780円だ。
グリーン車を通常よりお得に使えるきっぷもある。2人の年齢があわせて88歳以上の夫婦が利用できる発売期間限定の「フルムーン夫婦グリーンパス」は、新幹線（一部を除く）を含む全国のJR線グリーン車が乗り放題。一般用の12日間用は2人分で127,950円、つまり一日1人あたり約5,000円で新幹線を含むグリーン車が乗り放題となる。
JR四国が発売している「バースデイきっぷ」のグリーン車用は、JR四国の特急列車グリーン車などが、連続3日間乗り放題で13,000円。出発日が誕生月の人とその同行者3人までが利用できるので、誕生日の記念にグリーン車で四国全土をめぐる列車旅もいいだろう。
JR東日本では、新幹線のグリーン車をお得に利用できる「ふらっとグリーン」をインターネット限定で発売している。2人以上からの利用で、利用できる列車や区間席数は限定されるが、普通車指定席（通常期）にプラス480円からグリーン車が利用できる。さらに、KIOSK・NewDaysのお買物券500円分も付いてくるので、旅行には最適のきっぷだ。申込み開始日は平成29年6月1日、利用期間は平成29年7月1日～9月30日となっている。
このほかJR東日本、JR北海道の「えきねっと」会員限定のネット予約きっぷ「えきねっとトクだ値」では、JR東日本やJR北海道の新幹線、在来線特急列車などのグリーン車（対象列車限定）に、最大6人までお得に乗車できる。「駅レンタカー」の割引の特典などもあり、家族やグループ旅行におすすめだ。
また、JR西日本からは「J-WESTカード」（e5489）会員向けのグリーン車がお得に利用できるきっぷ、JR九州からは九州新幹線や九州内の特急列車のグリーン車がお得になる「九州ネットきっぷ」を発売。会員限定やネット限定発売でグリーン車を利用できるきっぷも多いので、トレたびやJR各社のホームページなどで確認してみよう。
グリーン車は敷居が高いイメージがあるかもしれないが、お得に乗車する方法もある。そして快適性は、やはり普通車とは違う。疲労を翌日に引きずらないためにも、週末や旅行、ビジネスシーンで上手なグリーン車の使い方をしてみよう。
文・写真／恵 知仁
1975年東京生まれ。鉄道ライター、イラストレーター、WEBメディア「乗りものニュース」編集長。小学生の頃から鉄道旅行記を読みあさり、カメラを持って子どもだけでブルートレインの旅へ出かけていた「旅鉄」兼「撮り鉄」。
日本国内の鉄道はJR・私鉄の全線に乗車済みで、完乗駅はJRが稚内駅、私鉄がわたらせ渓谷鐵道の間藤（まとう）駅。
