3000年の歴史を誇る「日本三古湯」のひとつ。夏目漱石が訪れ、また小説『坊っちゃん』の舞台として描かれたことでも有名。市内には「坊っちゃん列車」も走る。共同浴場の道後温泉本館は国の重要文化財に指定されており、開館を告げる太鼓の音に温泉情緒を感じる。