富山市と高山市を結ぶ越中飛騨街道は、富山側では飛騨街道や高山道、飛騨側では越中街道と呼ばれた。旧街道の道筋は現在の国道41号線にほぼ沿っており、富山城下から笹津を経て神通川沿いに南下し、富山と岐阜との県境である猪谷の関所に至った。
　猪谷からは宮川沿いを往く越中西街道(猪谷－蟹寺－打保－文道寺峠－古川－高山)と高原川東岸を往く越中東街道(東猪谷－船津－巣山－大坂峠－今村峠－高山)とに分かれ、2つの道は現在の高山市国府町で合流し、高山城下に入った。
　ところで越中飛騨街道では、富山から米や塩、魚などの生活物資が運ばれていたが、その代表的なものが塩ブリであった。飛騨地方では古来ブリはお正月に欠かせない縁起物で、内陸の人々は雪が舞い始めると、日本海からやってくるブリを心待ちにした。富山湾で水揚げされたブリはその日のうちに塩ブリに加工され、高山まで32里の道のりを歩荷(ぼっか)によって運ばれたのである。ブリの輸送が始まったのは江戸中期頃からといわれるが、このことから越中飛騨街道は、ブリを運ぶ道すなわち「ブリ街道」と呼ばれた。さっそく、その出発点となる富山湾の岩瀬浜を訪ねてみよう。

　岩瀬は江戸時代、加賀藩の御蔵が置かれ、上方へ米を運ぶ荷出し港として、また北海道からの昆布やニシン、肥料の輸入港として栄えた港町である。岩瀬を行き来した北前船は船の往復分の倍々(売買)儲かることから地元では「バイ船」と呼ばれ、往復儲かることから「のこぎり商売」ともいわれるほどの羽振りの良さであった。この交易で財をなしたのが廻船問屋の森家。ロシアの琥珀から屋久杉、小豆島産の一枚岩など全国の贅を集め、建築に3年の歳月をかけた家屋からは、往時の繁栄をうかがい知ることができる。こうした北前船の航海安全や商売繁盛の祈願所であった岩瀬諏訪神社では、毎年5月に岩瀬曳山車祭が開催され、13基の曳山車が勇壮に町を練り歩く。岩瀬散策の後は、富山湾特産の白エビ料理を味わおう。白エビは淡いピンク色の透き通った美しい姿から「富山湾の宝石」とも称される小さなエビで、神通川や庄川河口などの海谷で捕獲されるが、漁業が成り立つほど獲れるのは全国でもここだけだという。
　西富山に戻り、呉羽山からの絶景を楽しんだら、長慶寺を訪れてみよう。境内裏の山の斜面には、廻船問屋の黒牧屋善次郎が、海難事故の犠牲者の供養に建てた五百羅漢が残されている。佐渡の石工が彫り、北前船で運ばれた約500余りの石仏を、山の中腹に建立するのもまた、ひと仕事であっただろう。