博多駅からの「30駅さんぽの小旅行」。『JR時刻表』の「さくいん地図」で駅を数えると、ちょうど下関が30駅目になっていた。

　下関といえば、関門海峡、壇ノ浦。平清盛をはじめとする平家興亡を描く『平家物語』の舞台にもなり、また、“フク”（下関では魚のフグをフクという）の本場でもある。あの繊細な味もぜひ堪能したい。

　下関へ向かう時、普通、小倉ないし門司で電車を乗り継ぐが、ここは門司で乗り継ぎを。

　駅周辺の再開発が進む門司。「青春18きっぷ」が誕生した昭和57年当時は、ブルートレイン（寝台特急列車）もまだ全盛期。「あさかぜ」「さくら」等、朝、続々とやってくるブルートレインは門司駅に停車し、九州用の機関車に付け替える。この作業もあって、門司は鉄道の要衝として活気にあふれていた。

　『平家物語』に流れる盛者必衰（じょうしゃひっすい）の理（ことわり）。時代の変化から本州と九州を結ぶブルートレインは姿を消し、かつてあれほど賑わった門司駅ホームも夢のあとのよう。しかし、今にもブルートレインが走ってきそうな余韻をたたえており、この余韻を感じてほしい。門司駅の長いホームに立つと、『平家物語』の言葉が頭をかすめていく。

　「青春18きっぷ」誕生の頃から活躍し、そして、門司駅の変遷も見つめてきた415系電車。関門トンネルの“主”といえる電車に乗って下関着。

　腹ごしらえに関門海峡のほとり・唐戸市場（路線バスで約10分、運賃190円）へ行き、“フク”を味わってみよう。市場には福を招くという「福招金」(フクマネキン)も設置。“フク”と福。いいことがありそうな気分に。

　食後は関門海峡ウォーキング。清く盛んに歩こう。まず立ち寄る赤間神宮には、平家が滅亡した壇ノ浦の戦いで亡くなった安徳天皇（平清盛の孫にあたる）が祀られている。

　赤間神宮を後にさらに関門橋方面へ歩くと、源平合戦の舞台、壇ノ浦にさしかかる。ここがかつて戦いの舞台になったとは想像できないほど風景は穏やかだ。

　歴史散策の帰り、やはり門司で乗り継ぎを。平成7年春の「青春18きっぷ」パンフレットでは、とある駅のホームで若者たちが立ち食いうどんをすすっていたが、門司駅ホームの立ち食いうどんもブルートレイン時代から続く伝統の味。

　ここは北部九州らしく、鶏肉入りの「かしわうどん」を食べて旅を締めくくろう。