各方面に向かう列車が頻繁に発車する岡山駅。2番線ホームで新幹線「のぞみ」からの乗継ぎ客を待っているのは、出雲市駅行きの特急「やくも」。伯備線の車窓の旅も、この列車に乗って進めていきたい。

　岡山駅を発車した特急「やくも」は、まずは山陽本線のレールを走り、倉敷駅までの約16kmを、わずか11分で駆け抜ける。倉敷駅からは伯備線に入り、吉備（きび）路の玄関口･総社駅を過ぎてまもなく車窓左には、雪舟ゆかりの井山宝福寺（いやまほうふくじ）。秋葉山トンネルを抜けて豪渓駅を通過すると、車窓左に高梁（たかはし）川が近づいてくる。この高梁川は、国道180号とともに、新見駅まで車窓の友となる。

　美袋駅、備中広瀬駅と高梁川を眺めながら走り、やがて前方に山城の備中松山城が見えると備中高梁駅に到着する。備中高梁駅を発車し、紺屋（こうや）川を渡ると車窓右に「石火矢（いしびや）町ふるさと村」の武家屋敷も見える。備中川面駅、方谷駅と進むと左右の山が迫り、高梁川も屈曲が激しくなる。井倉駅の手前では、車窓の右に井倉峡。秋が深まる頃には、石灰岩の絶壁とカエデの紅葉が、絶妙のコントラストで旅人を迎えてくれるはずだ。石蟹駅を通過し、高梁川沿いに水田が開け、車窓右に姫新（きしん）線が合流すれば、新見駅に到着する。

　 新見駅を発車した列車は、苦ヶ坂トンネルを抜けて布原駅を通過。ＳＬ時代には、D51三重連でファンの耳目を集めた地だ。備中神代駅で芸備（げいび）線が分かれ、西川に沿って急勾配、急カーブが連続する区間を進む。新郷駅を通過して岡山・鳥取県境の谷田峠トンネルを越えれば、生山駅まで一気に下っていく。上菅駅、黒坂駅、根雨駅と、日野川に沿って走り、伯耆溝口駅付近まで進めば、車窓右に雄大な大山の姿が見え隠れするようになる。岸本駅を通過するあたりから、米子平野の水田地帯となり、左に急カーブして山陰本線に合流。伯耆大山駅を通過すれば、米子駅は指呼の間だ。