小海線のキハE200形で世界初の実用化を果たしたハイブリッドシステムを搭載した新型リゾート気動車が、平成22年10月から12月まで開催される「信州デスティネーションキャンペーン」に合わせて登場するキハHB-E300形2両編成です。同キャンペーン期間中は長野〜松本〜南小谷間を結ぶ快速「リゾートビューふるさと」として運転されるほか、飯山線での運転も予定されています。

　外観はリゾート車両にふさわしい大型窓を採用したステンレス車体で、濃淡の緑色をデザインした中に「RESORT HYBRID TRAIN」のロゴが描かれています。車内は通路面より1段高い位置に回転式リクライニングシートが配置されていますが、一般の車両よりもシートピットが広いので足元が広々としています。両端には運転台後には展望スペースが設置され、前面展望と側面展望を楽しめる椅子を設置。客室内には液晶モニターがあり、前面の走行風景や観光情報などを見ることができます。

　なお、バリアフリーに対応した車両の2号車には、車椅子対応の座席や洋式トイレが設置され、自動ドア式の広いトイレ内にはベビーベッドや簡易洗面所もあります。

　ハイブリッドシステムを搭載した世界初の営業用鉄道車両として登場したのが、平成19年から小海線で運転されているキハE200形気動車です。単行運転も可能な両運転台付きの軽量ステンレス車体を採用したキハE130形と同様のスタイルで、車内にはセミクロスシート･車椅子対応座席＆トイレを設置しています。使用される小海線の高原をイメージした青色を基調にしたもので、前面および側面に「HYBRID」のロゴがデザインされています。キハE200形は3両が製造され、登場時から小海線の普通列車に2両編成で運用。小海線を利用するハイカーや観光客の注目の的となっています。

　また、JR東日本ではローカル用気動車として、平成2年からキハ100･101･110･111･112形を非電化の各路線に投入してきました。その間にクリーンな排出ガス性能と低騒音を実現したエンジンの開発などが行なわれており、平成18年にはキハ110系列に代わる最新の技術を搭載したキハE130系が登場しました。水郡線用として3扉･セミクロスシート車の両運転台･車椅子対応トイレ付きのキハE130形、片運転台･車椅子対応トイレ付きのキハE131形、片運転台･トイレなしのキハE132形が製造され、風光明媚な沿線の景観をイメージした車体塗色で活躍しています。

　さらに平成20年にはキハE130系を2扉･セミクロスシート仕様としたキハE120形が登場し、平成21年1月から磐越西線や米坂線で活躍しています。