福岡にある香椎(かしい)線につたい歩きしてきた。帰ってきて調べてわかったのだが、香椎線は全長25・4kmと短いながら、ＪＲ線で唯一、起点でも終点でも他線との連絡がない路線だそうだ。そんなこと考えたこともなかった。また、香椎から先のこの線路の愛称は「海の中道線」。「海の中道」というのは、九州本土と志賀島(しかのしま)を繋ぐ大きな陸繋砂州(りくけいさす)。博多で地図を見て、てっきり細い半島だと思っていた。砂州の道か。

　しかし今回は、失敗が多かった。朝、博多から鹿児島本線で香椎駅に行き、香椎線に乗り換えて和白(わじろ)駅で降り、そこから歩く予定だった。それが、ホテルで朝食後、つい二度寝して、寝坊した。慌てて出かけ、香椎で乗り換えようとしたら30分ぐらい待たなければならなかった。すごいロスタイム。焦った。和白駅まではふた駅だ、じゃあ、ってんで慌てて駅を出てタクシーなんか使ってしまった。このオトナ大名移動の罰が当たった。

　タクシーが和白に着いたのは午前10時35分。和白駅は小さな駅だが、香椎線と西鉄貝塚線が隣接している。なんとかスタート地点に着いたと、高架になっていく線路に沿って歩き出した。で、道が土手の下を潜ったら、すぐ線路があり、原っぱみたいな広い土地を左手にグーッと曲がっていく。ああ、いい光景だな列車が来ないかな、と思ったが線路に沿った道がない。どうしたもんかな、と思ってから、はたと気がついた。あ、こっちの線じゃないじゃないか。土手の上が香椎線だった。どうもうっかりしている。今潜ったじゃないか、危ない危ないと戻り、土手沿いの道を歩き出した。

西鉄三苫駅にて。カワイイなあ、なんて撮ってたが、線路が違った

　高架だった線路はまた地上に降りてきて、それに沿った道路もある。しばらく歩いたら、踏切が鳴り出した。お、列車が来るぞと、カメラを準備して待つと、濃いクリーム色の車体に赤いラインの入ったカワイイ2両列車がやってきた。早々と列車カットが撮れた、と一安心し焦る気持ちが和らぐ。三苫(みとま)駅を越えてしばらく住宅街を歩く。道が線路と離れたり近づいたりやっかい。住居案内図があったので、見てみると鉄道に小さく「西鉄宮地岳(みやじだけ)線」と書いてあるではないか！（平成19年に貝塚線に改称）　つたい間違えた！　時計を見ると11時38分！　1時間、約4kmの無駄歩き！　三苫駅まで歩いて戻る。遠い。タクシーになんか乗ったから、香椎線の車体を見てないから気づかなかったのだ。駅を出て線路を潜ったところで、香椎線と西鉄線は入れ替わったのだ。振り出しの和白駅に戻って駅を出たら12時8分。