徳島、富山をめぐる旅の3日目。午前中は「おわら風の盆」で知られる越中八尾を散策。胡弓の調べに合わせて静かに踊る「おわら風の盆」は多くの観光客を魅了してやまないが、祭りの時ではない普段着の八尾に漂う静けさも旅人を魅了する。

　坂の町、八尾。日本に坂の町は数あれど、坂の長さといい角度といい、道幅といい町並みの素晴らしさといい、八尾ほど美しい坂道はあまりないと思う。

　特急列車で富山に戻り、お昼は待ちに待った「富山ブラック」。話に聞いていたものの目の前の黒いスープにびっくり。恐る恐る飲んでみれば、ん、おいしい。エビの白さやラーメンの黒さ、これも富山の郷土色。

　北陸地方の名物菓子「あんころ」を買い求め、特急「北越」に乗車。長岡経由で一度、東京（自宅）へ帰る。そうすることで旅行の荷物を少なくでき、自宅の様子も確認でき、また、宿泊費も節約できる。フルムーンパスで北陸から上越新幹線に乗り継ぐ場合、北越急行線経由だと別途、乗車券や特急券等が必要となるが、特急「北越」なら全区間JR線のため追加料金は不要。「北越」はおトクな列車だ。

　さて、長岡で乗り換えた上越新幹線「とき」も鳥にちなんでいる。0系新幹線を彷彿させる200系新幹線もいずれは引退するだろう。今のうちに乗車しておきたい。

　3日目の夜は自宅で過ごす。いつもの慣れた寝具で熟睡し、4日目からはいよいよ「はやぶさ」夫婦旅が始まる。

3日目●乗車距離：495.6 km 運賃合計2人分(通常)：4万3660円
【各区間ごとの運賃と乗車距離】
富山～越中八尾 ： @320円（乗320円） 乗車距離17.1km
越中八尾～富山 ： @2290円（乗320円 特グ1970円） 乗車距離17.1km
富山～長岡 ： @8030円（乗3260円 特グ4770円） 乗車距離190.8km
長岡～東京 ： @1万1190円（乗4620円 特グ6570円） 乗車距離270.6km
※ 通常期の場合　※ 距離は運賃計算に用いるキロ数
※ 乗：乗車券　特グ：特急、グリーン料金

　旅の４日目からは1泊2日で青森へ。3月5日デビュー、最高時速300kmで駆け抜けるE5系「はやぶさ」に乗って出かけよう。フルムーンパスなら「はやぶさ」のエレガントなグリーン車は追加料金なしで利用できる。また、さらに豪華なグランクラスは、フルムーンパスでは運賃部分のみが有効に。JR全線をかなりおトクに旅できるフルムーンパス、おトクになったお金を活用し、いつかはグランクラスの旅も（編集部注：グランクラスは、フルムーンパスのみではご乗車になれません）。

　かつて在来線特急「はつかり」で上野－青森間は9時間近くかかっていた。当時、「はつかり」で上野から青森まで乗車したことがあるが、途中でお尻がどうにも痛くなったのを今も覚えている。「はやぶさ」なら東京－新青森が最短3時間10分。信じられないくらい速くなり、青森はさらに行きやすくなった。

　ここ青森にも最近話題のラーメン「味噌カレー牛乳ラーメン」がある。従来の青森ラーメンのイメージは魚介系のダシがこれでもかときいた醤油スープ、しかし、「味噌カレー牛乳ラーメン」は魚っぽさがないのも新鮮で、味噌のコクとカレーの刺激を牛乳がマイルドに調和させていて、黄色いスープは未体験の味わいだった。

　旅の最後の夜。せっかくのフルムーン旅行だから、温泉のいい風呂が付いた部屋に泊まり、夕食も部屋でゆったりと味わいたい。良質な温泉に恵まれた青森県、新幹線の沿線にもそういった客室を備えた穴場の宿ができてきており、夫婦それぞれ、好みに合った宿を見つけてほしい。

4日目●乗車距離：803.3km 運賃合計2人分(通常)：5万1920円
【各区間ごとの運賃と乗車距離】
東京～新青森 ： @2万1360円（乗9,870円 特グ1万1490円） 乗車距離713.7km
新青森～青森 ： @180円（乗180円） 乗車距離3.9km
青森～新青森 ： @180円（乗180円） 乗車距離3.9km
新青森～八戸 ： @4240円（乗1450円 特グ2790円） 乗車距離81.8km
※ 通常期の場合　※ 距離は運賃計算に用いるキロ数
※ 乗：乗車券　特グ：特急、グリーン料金

　旅の最終日、まずは青森みやげのショッピング。八戸には屋内型の大型食品市場「八食センター」があり、八戸駅から100円バスが出ている。ここは何より屋内型だから雨や寒さの心配もいらず、食事処も充実、八戸一番のおすすめスポットだ。場内を埋め尽くす青森の海の幸、山の幸、おいしそうなものばかりで目移りしてしまうが、ぜひじっくりと品定めしてほしい。そして、おみやげは自宅まで宅配すると楽ちんな旅が続けられる。食事処には旬の魚介が手頃な価格で食べられる回転寿司もあり、時期によっては絶品の大間産生本マグロもレーンに顔を出す。

　午後、「はやて」に乗って石川啄木ゆかりの盛岡へ。彼が青春時代と新婚時代を過ごした盛岡、その面影をたどってデート気分で散策すると、自分たちまで青春時代さながらに若返ってくるかのよう。若返ったせい？ かお腹が空く。帰りの「はやぶさ」まではまだ時間もたっぷり。盛岡といえば盛岡冷麺に焼肉。振り返ってみれば、この旅ではお肉をあまり食べていない。鳥のハヤブサも“肉食系”だし、ここは“肉食系夫婦”になって旅の最後の晩餐を楽しもう。

　仲のいい夫婦を「おしどり夫婦」というが、実際のオシドリは案外そうではないらしい。つがいを解消する時期があると聞く。一方、ハヤブサは一度つがいになると死ぬまで一緒、ハヤブサの夫婦こそが「おしどり夫婦」なのだろう。東北新幹線を疾走するE5系「はやぶさ」は夫婦旅にもお似合いの列車だ。

5日目●乗車距離：631.9km 運賃合計2人分(通常)：4万4480円
【各区間ごとの運賃と乗車距離】
八戸～盛岡 ： @4410円（乗1620円 特グ2790円） 乗車距離96.6km
盛岡～東京 ： @1万7830円（乗8190円 特グ9640円） 乗車距離535.3km
※ 通常期の場合　※ 距離は運賃計算に用いるキロ数
※ 乗：乗車券　特グ：特急、グリーン料金