出雲大社前駅から徒歩10分ほどで境内に着く。正式には「いずもおおやしろ」と呼ばれる。祀られているのは大国主神。須佐之男命（すさのおのみこと）の子で、因幡の白兎の神話でも知られる慈悲深い神様であり、別名はだいこく様だ。創建は『日本書紀』によると、斉明天皇５年（６５９）とされるが、これもさまざまな説がある。

　現在、本殿の高さは約24ｍだが、平安時代、貴族の子どもの教科書である『口遊（くちずさみ）』という書物には、その大きさが奈良の東大寺大仏殿を超える16丈（約48ｍ）あったと記されている。

　ひとつの伝説とされていたが、平成12年からの調査で杉の大木３本を結び合わせた直径約3mもの巨大な柱が３本発掘され、鎌倉時代初期の木材であることが判明。この記述が真実味を帯びてきた。復元模型は壮大さを感じさせるもので、本殿につながる木造の斜面は100ｍもある。

　当時の雰囲気は失われたものの、建物群は質素でありつつ雄大さを感じさせてくれる。注連縄（しめなわ）も特徴的で、特に神楽殿のものは長さ13ｍ、重さ4ｔ余りもあり一見の価値がある。

　なお、旧暦10月が一般的に神無月であるのに対し、ここでは「神在月」であることは有名。全国から神様たちが集まるのが、ここ出雲大社なのである。