もう手を伸ばせば、ブドウがちぎれる。真っ盛り！

　ブドウの季節のまっただ中に、中央本線につたい歩くことにした。勝沼ぶどう郷駅と山梨市駅間を歩くことにしたのだが、まず東京から山梨市まで行ってしまい、そこから引き返すように勝沼を目指すことにした。というのは、ゴールにブドウ畑が来たほうが盛り上がると思ったからだ。

　山梨市駅に着いたのは午前11時。駅を出ると、いきなり小さなブドウ棚をくぐるようになっている。これはいい演出。ちゃんと本物の緑色のブドウがなっている。でも他の季節は？と余計な心配。

　まず腹ごしらえに、名物ほうとうを食べることにした。探しまわるのも時間がもったいないので、駅から0分の「のんきばぁーば」という店に入る。田舎調でも民芸調でも老舗っぽい雰囲気でもない店で、全然期待しないで入ったが、出てきたほうとうが、ものすごくウマくてビックリした。麺も手打ちということでおいしかったが、なにより汁が、驚くほどおいしかった。今まで自分がほうとうをどこか馬鹿にしていたことに気づく。自家製の唐辛子を入れて食べるとさらにウマさが加速した。あっという間に食べ終わってから、そのほうとうの写真を撮り忘れていることに気づく。なってない。仕事しろ、俺。

　駅前はとくに何もない。さっそく道路を東へ歩き始める。道端に地元産であろう新鮮な桃やキュウリ、ネギ、ナス、インゲンが売られている。すごく安い。駅を少し離れると視界が開け、見回すと360度、遠くに山がつらなり、ここが甲府盆地の一部であることが、ハッキリわかる。薄く雲がはり、まだ残暑だが涼しくて歩きやすい。

　国道沿いの農機具店の店頭に、モデルハウスならぬ「モデルパイプハウス」があり、あらためて山梨が農業県であることを感じる。