幅が約1.3キロメートルしかなく、狭い海峡に勢いよく海水が入ってくることから、渦潮の巻く原因となる速い潮流が生まれる鳴門海峡。世界最大級といわれる鳴門の渦潮を間近で観賞できるのが、「うずしお観潮船」だ。揺れの少ない船でゆっくりと渦潮を見下ろしたいなら、大型観潮船「わんだーなると」がおすすめ。一方、水面下1メートルの展望室のガラス窓から、迫力ある海中の渦の姿を眺めたいなら小型水中観潮船「アクアエディ」（要予約）をチョイスしよう。いずれにせよ、大鳴門橋と渦潮の競演には、心躍ること間違いなし。潮見表をホームページでチェックして、大きな渦潮の見られる確率が高い、大潮の日時を狙ってみて。

瀬戸内海国立公園内にあり、風光明媚な琴弾公園。敷地内の有明浜には、白砂で造られた周囲345メートルにもおよぶ巨大な寛永通宝の銭形砂絵が！ これは、寛永10年（1633）に讃岐高松藩藩主・生駒高俊（いこま たかとし）公を歓迎するために一夜にして造られたものといわれる。同園の展望台に上れば、その銭形砂絵と瀬戸内海を一望。有明浜と同園展望台は「日本の夕陽百選」にも選ばれており、その夕景はまた格別だ。緑色の光で幻想的に浮かぶ砂絵、その向こうに瀬戸内海に沈む夕日という華やかな色彩のショーは、息を?むほど美しい。春と秋の彼岸の頃は、沖にある伊吹島へ夕日が沈み有明浜に一直線に陽がさす、最高のサンセット観賞シーズンだ。

「夕やけこやけライン」の愛称をもつ国道378号を南下していくと現れるのが、「日本一海に近い駅」ともいわれる、下灘駅だ。四国北西の海岸沿いにあるこの無人駅は、すぐ目の前に伊予灘が広がり、駅舎越しの海、ホーム越しの海ともに絶景で、旅情を感じずにはいられない（実際、過去3回も「青春18きっぷ」ポスターのロケ地に選ばれた）。景色が西側に開けているので、その夕景のすばらしさたるや！ 夕日に染まる壮大な伊予灘と、駅舎の素朴なシルエットは、ぜひカメラに収めておきたい。例年3月頃は、JR予讃線の土手に菜の花が咲くので、下灘駅までのドライブコースの車窓が一層華やぐ。

愛媛県と高知県の県境近く、標高200?1500メートルの急峻な斜面に人々が暮らす久万（くま）高原町中津地区。田畑の石積みなどが残る美しき山村の、最も華やぐ季節が春だ。国道33号を下り、国道沿いの案内板を目印に細い道をつづら折りに上っていくと、西村大師堂の立派なしだれ桜が！ 樹齢約230年の老桜の足元に咲く菜の花が、しだれ桜の美しさを一層引き立てる（見頃は例年3月下旬?4月上旬）。「桜の開花に合わせて実施される中津さくらまつりでは、地元特産品や郷土料理を販売するほか、桜のライトアップも行ないます」と久万高原町企画観光課の川崎竜司さん。なお、国道33号沿いには桧垣桜（ひがきざくら）公園など桜の名所が点在するので、道々の観桜も楽しみたい。

日本最後の清流といわれる四万十川。その源流点が高知県西部の山あいにあるのをご存知だろうか。高知駅から高知自動車道などを通って向かうことおよそ100分、森の手前に源流の石碑を発見。車で行けるのはここまでなので、源流点までは徒歩で向かおう。苔むす森の中、おいしい空気を吸いながら歩けば心が清らかになる気分。道標に従い歩くこと25分、源流点を示す白い標柱が！ あちこちの岩々から水滴があふれ出て、岩の間に水が流れているのがわかる。この水滴の一粒一粒が集まり、はるか196キロメートル先の河口をめざす大河になると思うと感動もひとしおだ。源流点をめざす際は、山の中を歩きやすい恰好で。また、道路状況が変わりやすいので出発前に下記問い合わせ先へ確認を。